Downton Abbey: il tramonto della nobiltà e l'ora dell'addio

Salutare una serie che hai amato e seguito per tanti anni fa sempre un po' male al cuore: inizi l'episodio pilota avvicinandoti ai personaggi con la diffidenza di chi stringe la mano a qualcuno per la prima volta, cerchi di capire se riuscirete a diventare amici e se la distanza reciproca potrà essere colmata da un'assidua frequentazione, inizi ad affezionarti anche se spesso ti ritrovi a sbraitare contro lo schermo per tutte le scelte sbagliate a cui sei costretto ad assistere e che innescano il dramma, impari a voler bene a tutti i protagonisti nel bene e nel male e a considerarli quasi come una seconda famiglia, pronta a tornare ogni anno per farti compagnia e condividere con te gioie e dolori di vite non tue.

Nel caso di Downton Abbey, la serie interamente scritta dal Premio Oscar Julian Fellowes e andata in onda su ITV One a partire dal 2010, sarà difficile trovare un fan insensibile a tali sensazioni: dopo una lunga corsa costellata di premi, riconoscimenti e grande successo di pubblico, la secolare residenza del Conte e della Contessa di Grantham chiuderà i battenti alla sesta stagione, dignitosamente e speriamo a lieto fine, senza stiracchiare oltre il necessario le vicende di nobili e servitori; un addio annunciato con la consapevolezza di un congedo giunto al momento giusto e non snaturando il valore di un prodotto che fra alti e bassi ha saputo farci sorridere, commuovere e deliziare del ritratto di un mondo romanticamente remoto ma allo stesso tempo ricco di crepe e imperfezioni, spinto alle soglie del baratro dal Primo Conflitto Mondiale e dall'avanzare a grandi passi della travolgente modernità dei Roaring Twenties.

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Dan Stevens sarà anche andato a Hollywood per fare lo sparatore super figo, ma Downton Abbey ha ormai ampiamente superato il periodo del lutto: il risultato è stata una splendida quinta stagione capace di regalare luce, riscatto e momenti di grande tenerezza e commozione a tanti personaggi(Lady Edith, Lord Grantham, Mrs Hughes e Mr Carson su tutti), pur non riuscendo ad evitare di inciampare in alcune infelici ripetizioni narrative (basta guai giudiziari per i Bates, BASTA) e sgradevoli involuzioni (nel carattere di Lady Acidità/ehmvolevodire LadyMary). Dicono che la prossima serie potrebbe essere l'ultima e la cosa non potrebbe rendermi più felice(bisogna smettere di tirare la corda prima che si spezzi), ma voglio un lieto fine scritto come dio comanda e senza vuoti in sospeso per la mia famiglia aristocratica preferita, Giuliano SEI AVVERTITO. In attesa del prossimo appuntamento con Downton a settembre 2015, ecco l'elenco con tutti gli episodi da me recensiti per la quinta serie (lo so, mancano le prime due puntate che per ragioni di tempo ho dovuto saltare, ma l'introduzione alla terza puntata contiene anche un breve riassunto delle precedenti). Buona lettura Downtoniani! 

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Christmas Special: A Moorland Holiday

The Imitation Game

“Are you paying attention?  Good.  If you’re not listening carefully, you will miss things.  Important things.  I will not pause, I will not repeat myself, and you will not interrupt me.  You think that because you’re sitting where you are and I am sitting where I am, that you are in control of what is about to happen.  You are mistaken.  I am in control.  Because I know things that you do not know.  What I need from you now is a commitment.  You will listen closely and you will not judge me until I am finished.  If you cannot commit to this, then please leave the room.  But if you choose to stay, remember that you chose to be here.  What happens from this moment forward is not my responsibility.  It’s yours.  Pay attention.”

Osannato da alcuni e bistrattato da altri, il biopic risponde a regole ben precise: per raccontare la vita di una personalità eminente è necessario focalizzare con attenzione il periodo storico in cui questa si è trovata suo malgrado a combattere e respirare, spingere sulle grandi imprese che nel bene e nel male hanno consegnato il suo nome alla clemenza dei posteri e usare bene il tempo a disposizione, non accontentandosi di una mera esposizione degli eventi accaduti ma impegnandosi a ritrovare l'essere umano che la leggenda ha contribuito a nascondere sotto polvere e incensi.

Poter contare su un grande protagonista è importante quanto la storia che ci si appresta a raccontare: senza il carisma di un interprete in grado di specchiarsi nello sguardo e nella sensibilità del suo personaggio, l'operazione conserverebbe il merito di aver dato visibilità a una pagina di storia più o meno conosciuta, ma sprecherebbe l'assai più preziosa opportunità di conoscere da vicino gli uomini e le donne che tanto hanno sofferto e sacrificato perchè potessimo avere un passato e un futuro.

Nel raccontare la storia di Alan Turing, il genio matematico che salvò 14 milioni di persone decifrando il codice Enigma e ricevette come ringraziamento una barbarica condanna per la sua omosessualità, The Imitation Game onora pienamente il genere grazie a un Benedict Cumberbatch in grande spolvero e a un'ossatura costruita su schemi opportunamente rodati, per avvicinarsi il più possibile al pubblico e guidarlo con mano sicura verso un messaggio di maggiore complessità e sottigliezza.

Downton Abbey Christmas Special: A Moorland Holiday

È tempo di vacanze e non solo natalizie a Downton Abbey: dopo due Christmas Special ambientati fuori dal periodo delle feste si riprende finalmente la tradizione di portare l'albero di Natale nel grande salone della magione, ma non prima di aver trascorso un breve soggiorno nella residenza di caccia( per la gioia dei potteriani più vigili, le riprese si sono svolte a Alnwick Castle)di Lord Sinderby, indisponente neo suocero di Lady Rose.

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Sento il bisogno di chiedere scusa a Downton Abbey: fra Natale, Capodanno, studio e altri indissolubili impegni, mi stavo quasi dimenticando di preparare il masterpost per la quarta serie e la cosa non è facilmente perdonabile. Sorry Guys, you know I love you.

Che fare quando dei protagonisti principali di una serie decide di abbandonare la nave? Anche se Downton Abbey si è ritrovata a dover affrontare il problema diverse volte, il banco di prova della quarta stagione ha dimostrato quanto nessuno sia davvero insostituibile: di buone opportunità per il racconto ce n'erano già in abbondanza e pressando i tasti giusti è stato possibile rimettersi in carreggiata senza troppi danni.

C'è stata qualche piccola incertezza, alcuni personaggi sono cresciuti meravigliosamente( Edith, Daisy) mentre altri continuano ad attorcigliarsi su se stessi( Thomas, Mr Bates, i coniugi Crawley) e la mancanza di una trama orizzontale di ampio respiro si fa sentire di tanto in tanto, ma la grande famiglia di Downton sa ancora trarre forza e bellezza dalle singole storyline dei suoi protagonisti, soprattutto di quelli che più lontani dai riflettori hanno saputo conquistarsi nel corso della serie uno spazio del tutto nuovo: certo, sarebbe anche ora di mettere un punto definitivo a questo romanzo d'appendice e di regalare una ( lieta) conclusione ai nostri beniamini(qui in verità speriamo più in un finalone bellico alla Brideshead Rivisited, anche se forse è chiedere troppo), ma tenendo conto degli impegni imminenti di Julian Fellowes la prossima dovrebbe effettivamente essere l'ultima stagione.

Nell'attesa di sapere quello che ci aspetta, vi lascio tutti i link alle recensioni per gli episodi della quarta serie che troverete ovviamente qui sotto. Con Downton ci si rivede tutti a settembre, mi raccomando non mancate all'appuntamento o scatenerete le ire della Contessa Madre!

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Fra mille domande e questioni lasciate in sospeso, le porte della quarta stagione di Downton Abbey si sono chiuse all'ottavo episodio preferendo attendere il Christmas Special, da sempre il più ricco investimento della serie a livello produttivo, per una vera e propria conclusione.

Se la fine del Periodo Edoardiano e la Prima Guerra Mondiale rappresentavano un arco temporale semplice da gestire, i radicali cambiamenti portati dal decennio degli anni 20' in parte già introdotti con la terza stagione si sono rivelati materia più difficile e complessa del previsto: scoperchiato il vaso di Pandora degli anni ruggenti( siamo solo nel 1922) Downton ha effettivamente dimostrato di soffrire la mancanza di un'unica e solida trama orizzontale in grado di accompagnarsi al periodo storico prescelto, favorendo piuttosto un approccio al cambiamento ondivago e itinerante.

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Sette episodi e non sentirli: il tempo sembra scorrere lentamente nell’Inghilterra del 1922, ma con diverse storyline ancora aperte e altre appena nate Downton Abbey si avvia già verso la conclusione, per lasciare i suoi fan in attesa di un Christmas Special che con ogni probabilità avrà il compito di regalare alla serie un autentico e compiuto epilogo.

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"Aren’t we the lucky ones?"

A 2 episodi dalla fine della quarta stagione, Downton Abbey continua la sua corsa con un episodio frizzante dove ( quasi) tutto funziona a dovere, senza però darci ancora indizi sufficienti per capire quale futuro possa attendere i suoi protagonisti.

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Pur essendo già giunti a metà della serie, è ancora presto per fare un bilancio della quarta stagione di Downton Abbey e dire se tutte le nostre aspettative sono state davvero appagate: nel frattempo, è un sollievo che Julian Fellowes abbia scelto di contravvenire alla tradizione che in passato aveva fatto dell’episodio 5 un crocevia di lacrime e dolori restituendoci un episodio di transizione pacifico, divertente, commovente e a tratti persino inquietante.

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"There can be no break from it"

Tutti eravamo ansiosi di sapere come Downton Abbey avrebbe affrontato le conseguenze degli sconvolgenti e tanto contestati eventi accaduti nello scorso episodio, ma nonostante le notevoli polemiche e le critiche più aspre dei detrattori possiamo adesso dire con tranquillità che Julian Fellowes è in effetti riuscito a gestire la situazione con cautela e moderazione, confezionando un quarto episodio particolarmente azzeccato anche con riguardo alle storyline degli altri personaggi.

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Chi segue abitualmente Downton Abbey lo sa bene: fra cene raffinate e abiti sontuosi, a volte la rottura di un vasetto di marmellata o di una ciotola con la crema possono essere gli unici elementi destabilizzanti in una serata tranquilla e pacifica, ma quando la serie intende spezzare l'atmosfera idilliaca per ancorarsi più saldamente alla realtà lo fa con determinazione e realismo tali che è davvero difficile restare indifferenti.

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Galeotta fu la lettera e chi la scrisse, di nuovo: al secondo episodio della quarta stagione, Downton Abbey preferisce non imbarcarsi ancora in sviluppi inediti e seguire binari narrativi consolidati, a volte quasi speculari rispetto al passato, tali da imporre sulla narrazione di un pizzico di prevedibilità ma anche la rassicurante sensazione che in un modo o nell’altro a tutto si possa porre rimedio.

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è con una figura misteriosa intenta a fuggire in fretta e furia nella notte che si apre il primo episodio della quarta stagione di Downton Abbey, la serie creata da Julian Fellowes ripartita dopo una lunga attesa su ITV1.

That's the start not the close

Tell me the way you've been (so long)

I want to go along and pretend that it's dawn

That's the start not the close

I'm your friend not your post

We're under Wolf's Law

Another new scene that flies

Another empty picture for this collage of mine

Want to pull it back

And pretend that it's dark

That we made it here unharmed

I'm your friend not your guard

And we're under Wolf's Law

I'll take the gambling way

Let's send it spiraling

Just to visit that box

Don't wait, let's go, go, go

Don't wait, let's go, go, go

The Joy's Formidable
Wolf's Law

Despite everything that has happened, I still believe in Downton Abbey and I don't think It's right to blame entirely Mr Fellowes for the Choices made by some actors and their conseguences on the plot...I know it won't be easy, but this 4th series could really mark a new beginning. And Mr Cullen's smile seems so reassuring...we'll see.

Su cinefilos serie tv: Ecco il Trailer della quarta serie di Downton Abbey

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Dovevano essere anni di serenità e rinascita, destinati a spazzare via il dolore del Primo Conflitto Mondiale per aprire le porte ad un nuovo e radioso futuro: invece, il biennio seguente alla fine della Guerra ha finito per far vivere agli abitanti di Downton Abbey il periodo peggiore della loro esistenza. Per fortuna il teorema non è stato comunque applicato a tutti i personaggi, la maggior parte dei quali sono in fine maturati e diventati decisamente più belli e sfaccettati di quanto non fossero quando li abbiamo conosciuti. 

Molte cose dovranno cambiare nella quarta stagione, ma mentre ci prepariamo ai soliti moderati mesi di attesa prima di riabbracciare la nostra famiglia aristocratica preferita, consoliamoci con un bel post contenente tutti i link alle recensioni per gli episodi della terza serie incluso l'ultimo ( infame) Christmas Special; ma soprattutto, ringraziamo il cosmo perché Maggie Smith fresca di Golden Globe ha finalmente ufficializzato il rinnovo del suo contratto. Grazie Golden Globe, GRAZIE.

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Downton Abbey Christmas Special: A Journey to The Highlands

"We've done our duty: Downton is safe."

La legge dello spoiler per molti è sacra e inviolabile: rivelare senza preavviso allo spettatore un dettaglio chiave della puntata della sua serie più amata prima della visione può diventare un tradimento difficile da perdonare, condannando colui che l'ha commesso più o meno consapevolmente alla messa al bando perchè colpevole di aver rovinato un appuntamento tanto atteso.

Non potendoci esimere dal raccontare alcuni scioccanti colpi di scena presenti del Christmas Special di Downton Abbey vi raccomandiamo dunque di NON proseguire oltre nella lettura finchè non avrete visto l'episodio, perché la portata degli eventi in questione è talmente devastante da rischiare di mettere in discussione non solo l'episodio in sé ma persino il vostro amore per l'intera serie.

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“Every man or woman who marries into this house, every child born into it, has to put their gifts at the family’s disposal.”

I ruggenti anni 20′ sono appena agli inizi ma è già arrivato il momento di salutare Downton Abbey e tutti i suoi protagonisti, nella speranza che salvo l’imminente speciale natalizio quest’ottavo episodio non sia un addio ma soltanto un arrivederci.

Dopo quanto avvenuto l’ultima volta il finale di stagione non poteva che essere in gran parte dedicato alle disavventure di Thomas(Rob James Collier), colpevole di aver rivelato i propri scandalosi sentimenti per Jimmy(Ed Speleers) e per questo praticamente costretto a lasciare il proprio posto a Bates(Brendan Coyle), ormai pronto a lasciarsi alle spalle la triste parentesi carceraria che ha occupato anche troppo spazio nel corso della serie: nonostante tutto, il Signor Carson(Jim Carter) è comunque ben disposto a lasciare andare via Thomas con delle ottime referenze, ma grazie alla sua influenza O’ Brien riesce a convincere Jimmy a minacciare un pubblico scandalo se il valet non verrà umiliato per il suo squallido comportamento. Piegato dalla minaccia di uno scandalo, Carson è allora costretto a cedere e a rifiutare a Thomas ogni referenza, distruggendo ogni sua prospettiva e lasciandolo del tutto incapace di reagire e di difendersi.

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“Oh, well, that is an easy caveat to accept because I’m never wrong”(Lady Violet)

Il dolore della perdita è giusto e inevitabile, ma col tempo la ferita può forse tentare di rimarginarsi grazie l'amore per chi si è appena affacciato alla vita: il tempo di lasciare il lutto e  andare avanti è alla fine arrivato a Downton Abbey, con un settimo episodio che in vista della conclusione non sembra ancora pronto a chiudere i giochi e preferisce piuttosto seminare  ulteriori interrogativi e spunti interessanti, per storyline non ancora concluse o sul punto di ricominciare da zero in una veste completamente nuova.

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La quiete dopo la tempesta: superata la prova del difficile e dolorosissimo quinto episodio, il sesto appuntamento con la terza serie di Downton Abbey domandava una calma necessaria quanto dovuta, con i personaggi scottati dagli eventi che tentano di iniziare gradualmente a guarire per ritrovare la propria direzione narrativa, in un equilibrio decisamente insolito e in principio estraneo ma che riuscirà presto a stabilizzarsi.

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“We've seen some troubles you and I; Nothing worse than this.”

Sin dalla seconda stagione, il quinto episodio è un momento atteso e temuto per gli spettatori di Downton Abbey, quando giunti a un punto cruciale della narrazione Julian Fellowes ha l’abitudine di stravolgere gran parte degli equilibri faticosamente raggiunti senza timore di incontrare il disappunto del pubblico: purtroppo, anche in questa terza stagione la tradizione non è venuta meno e l'emotività degli spettatori è stata messa a dura prova da un colpo di scena che nel piccolo universo di Downton ha la portata e le dimensioni della catastrofe.